Каракал
Отрывки из книги Игоря Акимушкина "Причуды природы"
Степная рысь – каракал невероятно быстр и ловок в нападении.
Он и зайца-толая догоняет (если пробег невелик) и, прыгнув высоко вверх, ловит
низко летящих птиц. Он подкрадется к сидящей на земле стае – птицы с криком
взлетают, а зверь уже в воздухе цапает их когтями. Не одну, а несколько
успевает за какие-то секунды поймать.
В давние времена в Персии, Индии и в других соседних
странах, оценив эти редкостные способности каракалов, люди приручали их и
охотились с ними на мелких антилоп, лисиц, фазанов. Любимое было развлечение у
персов – соревнования обученных охоте каракалов: кто больше из них поймает
голубей в одном прыжке над разлетающейся стаей.
Почти вся Африка, Аравийский полуостров, Малая и Передняя
Азия до Северо-Западной Индии, а у нас юго-запад Средней Азии – немалое
пространство занимает ареал каракалов. Но всюду они теперь настолько редки, что
записаны в "Красную книгу" и даже на красных её листах, а это
означает, что опасность полного уничтожения в ближайшие годы угрожает
каракалам, если не будут приняты срочные меры по их спасению (в СССР каракалов
около 500 особей).
Каракал – житель равнин; саванны, степи, пустыни – места его
обитания. Здесь не всегда легко найти воду. Каракалы могут долго не пить,
получая необходимый минимум воды в телах животных, которых едят. Это обычно
разные грызуны, птицы, маленькие антилопы, ящерицы; даже на страусов,
высиживающих яйца, нападают каракалы, на ежей и дикобразов.
Генерал
Ноги у каракалов длинные. Но в беге только на короткие
дистанции развивают они скорость, достаточную, чтобы поймать самую быстроногую
свою добычу. Поэтому охотятся скрадом: подползают как можно ближе, затем
несколько прыжков – и добыча схвачена. Прыжки немалые – почти пять метров. Для
зверя сравнительно небольшого (60–80 сантиметров длиной) это отличная
"прыгучесть".
В жаркие дни, летом, охотятся каракалы по ночам, а зимой и
весной – при свете солнца. Убежища, где прячутся они днем, – норы
дикобразов, лисиц или густой куст, расщелина в скале.
Вся жизнь каракалов проходит на земле. Очень редко, например
спасаясь от собак, залезают они на деревья.
Один или два-три, реже четыре детёныша родятся в апреле.
Мать кормит их молоком два с половиной месяца.
Гистория
Прежде считали каракала рысью. Теперь определили его в
особый вид, близкий, правда, к рысям. У каракала хвост короткий (но подлиннее,
чем у рыси), на конце ушей кисточки. Но рысьих "бакенбардов" нет, и
масть однотонная, без пятен, рыже-песчаного цвета. Котята, однако, пятнисты.
В конце прошлого века и даже в начале нашего каракал был
обычен в пустынных районах всего левобережья Амударьи, вплоть до её устья. Ныне
стал редким зверем. Ареал его распространения ограничен лишь Центральной и
Южной Туркменией. Далее цитирую "Красную книгу СССР": "На
правобережье Амударьи в Узбекистане изредка зверя наблюдали в окрестностях пос.
Джингельды". Больше нигде на правобережье Амударьи каракалов в последние
годы не встречали.
В природе врагов у каракала немного: волки да бродячие
собаки. Главная причина его исчезновения в районах, прежде обычно обитаемых
этим зверем, – освоение человеком многих пустынных земель, сильно
возросший "фактор беспокойства" и отлов каракалов капканами, поставленными
на зайцев и лисиц.
У нас в стране в 17 зоопарках содержатся 34 каракала.
Семнадцать самцов и столько же самок! Казалось бы, получиться могут 17
супружеских пар и вскоре потомство от них. Но, увы, каракалы в неволе не
размножаются.
|
