Высокий класс ориентировки!
Не менее умелые навигаторы – жирные
козодои, или гуахаро. Населяют они горные пещеры Латинской Америки – от Панамы
на северо-западе до Перу на юге и Суринама на востоке.
Самый большой подарок природы – это
способность гуахаро к эхолокации. Живя в кромешной тьме (фотопленка не
засвечивается даже при получасовом экспонировании!), жирные козодои тем не
менее приспособились виртуозно летать по пещерам.
Они издают негромкие щелкающие
звуки, свободно улавливаемые человеческим ухом, – частота 7 тысяч герц.
Каждый щелчок длится одну-две миллисекунды. Звук отражается от стен подземелья,
разных выступов и препятствий и воспринимается чуткой птицей. Но если заткнуть
уши гуахаро ватой (как сделал в эксперименте
американский зоолог Дональд Гриффин), то ориентироваться в темноте
жирные козодои будут не лучше, чем мы с
вами.
Эхолоты гуахаро работают так же, как
эхолоты летучих мышей, хорошо изученных все тем же неутомимым
Гриффином. Но
только рукокрылые в отличие от жиряков не щелкают, а пищат с частотой звука,
людскому уху недоступной.
Раз в год, в
период размножения
козодоев, в пещеры к ним приходят люди.
Кукри
"Они вооружаются
жердями, при помощи которых разрушают большую часть гнезд. В это время убивают
несколько тысяч птиц, и старые гуахаро, как бы защищая своих птенцов, парят
вокруг голов индейцев, испуская ужасные крики. Птенцов, упавших на землю, сразу
же потрошат. Их брюшина пропитана жиром, и жировой слой расположен от брюха до
заднего прохода, образуя что-то вроде подушечки между ногами… На костре из
хвороста вытапливают и сливают в глиняные горшки жир только что убитых молодых
птиц."
Нет у человека ни эхолокаторов, ни
прекрасного слуха, ни тонкого обоняния. Но зато у него есть жерди и
безграничный эгоизм. Вот отчего поведение человека, описанное
Александром Гумбольдтом
ещё 180 лет назад, кажется не просто ужасным, но и кощунственным!
