Какое маленькое животное обращает в бегство львов и слонов?
Бродячие муравьи! У них нет
постоянного жительства, и большую часть жизни они кочуют, обычно под покровом
ночи или сумерек. У некоторых видов этих муравьев походные колонны по фронту
растягиваются на сотни метров и порой даже на километр. Нелегко от них убежать!
А они пожирают на своем пути буквально все живое!
У
солдат бродячих муравьев острые,
как ножи, челюсти, они выгрызают ими кусочки мяса из своих жертв. Даже большое
животное, попавшее в их окружение, за считанные минуты бывает обглодано до
костей. "Если верить некоторым сообщениям, – пишет американский
учёный Осмонд Бреланд, – один слон, не успевший вовремя убежать,
безвозвратно погиб, словно мышь или гусеница".
Однажды
бродячие муравьи
"загрызли" даже леопарда в клетке. Съели как-то и
питона, который
после сытного обеда оказался недостаточно проворным. Начисто, до костей,
объедали забытых на привязи собак, запертых в хлевах
свиней, коз, кур. Одного
преступника, оставленного сбежавшей стражей в тюрьме, муравьи закусали до
смерти.
М.Дрюон
Впрочем, во многих историях
опасность, которой подвергаются люди при встрече с армиями
кочевых муравьев,
обычно преувеличена.
Местные жители при наступлении на их
деревни муравьев-бродяг довольно спокойно покидают дома и устремляются в обход
наступающего муравьиного фронта в поля. Правда, весь домашний скот и всех
вообще домашних животных обязательно забирают с собой. При этом, конечно, не
обходится без потерь. Зато муравьи в домах уничтожат всех паразитов,
скорпионов, крыс, а это немало.
