"В Индии водится дикий осел
ростом больше лошади, – писал Ктезиас, древнегреческий историк и
лейб-медик персидского царя Артаксеркса II. – Тело у него белое,
голова темно-красная, а глаза голубые. На лбу растёт рог в полтора фута длиной.
Порошок, соскобленный с этого рога, применяют как лекарство против смертоносных
ядов. Основание рога чисто белого цвета, острие его ярко-красное, а средняя часть
чёрная".
Ктезиас писал об Индии, которую
никогда не видел. Кроме того, по отзывам римских историков, он был
"плохим
лингвистом, плохим натуралистом и хорошим лгуном". Наверное, поэтому его
"однорогий осел" ни на что не похож. Однако, как ни фантастично
описание Ктезиаса, оно основано все-таки на искаженном молвой образе
действительного обитателя Индии. Это, конечно, носорог. Сходство его с
"однорогим ослом" царского лейб-медика становится особенно ясным,
когда Ктезиас рассказывает о чудодейственных свойствах его рога. Ведь с
незапамятных времен рог носорога был на Востоке
панацеей от многих бед.
Древнекитайская медицина ценила его
на вес золота. В античном Риме бокалы, сделанные из рога этого животного и
окрашенные в три упомянутых Ктезиасом цвета – белый, чёрный и красный, быстро и
надежно нейтрализовали отравленные напитки: так верили те, кто из них пил.
Богатые люди в Риме, которые, как повествуют историки, жили в постоянном
ожидании подсыпанного в пищу яда, всюду носили с собой кубки из носороговых рогов.
Эта странная, ни на чем не
основанная вера в магические свойства рога и погубила носорогов. Когда-то их
было очень много во всех странах Южной Азии, а теперь осталось лишь несколько
сот голов.
И, несмотря на охрану, их продолжают
уничтожать. Целые отряды хорошо снаряженных охотников прорываются через кордоны
заповедников и убивают, убивают рогатых толстокожих, бьют, сколько могут.
Дело в том, что и в наши дни ещё
очень многие верят в чудодейственную силу носороговых рогов и платят за них
громадные деньги. На Суматре, например, за большой рог можно купить
первоклассный автомобиль – он стоит (простой рог!) тысячу фунтов стерлингов!
Когда речь идет о таких деньгах, некоторые люди теряют голову и покой, пока не
раздобудут их, эти деньги, гуляющие в джунглях. Поэтому никакая охрана не
помогает.
Кроме рога и другие части тела
носорога можно выгодно продать: каждая в суеверном кодексе сулит либо
богатство, либо любовный успех, либо избавление от недугов и прочих бед. Даже
моча носорога – весьма ходкий на Востоке товар: говорят, что и она избавляет от
разных болезней. Поэтому в зоопарках Индии сторожа тщательно её собирают и
продают затем на рынке в Калькутте. Так, во всяком случае, уверяет Филипп
Стрит, ссылаясь на авторитет Ли Тэлбота, который на правах сотрудника
Международного союза охраны природы изучал условия, в которых находятся редкие
животные Азии.
На земле уцелело ещё (пока!)
5 видов
носорогов: 2 африканских – белый и чёрный и 3 азиатских – индийский, яванский и суматранский (или двурогий азиатский). Азиатские носороги отличаются от
африканских тем, что у них только по одному рогу на носу, а у африканских – по
два. Но у суматранских тоже два. Кроме того, кожа у азиатских носорогов в
крупных складках – впечатление такое, будто животное одето в панцирную броню.
Ещё несколько столетий назад
индийские (или большие азиатские) носороги водились в Индии повсюду, а сейчас
уцелели только в Ассаме, Бенгалии, а также в Непале. В начале века в Ассаме их
было только около дюжины, а в Бенгалии – и того меньше.
В 1908 году в Казиранге (Ассам)
учредили охотничий заказник (в 1968 году он был преобразован в национальный
парк). Размеры его – 42 994 гектара. Успех дела превзошел всякие ожидания:
число носорогов за 20 лет увеличилось вдесятеро, а в 40-х годах жило здесь уже 400
носорогов! Затем они стали гибнуть от каких-то заразных болезней, занесенных
домашним скотом. Так что теперь в Казиранге около 260 носорогов, а во всей
Индии их 575.
Кроме Индии большой азиатский
носорог сохранился лишь в Непале: 165 животных (по данным на 1966 год).
После того как стало ясно, что в
Казиранге вымирание носорогам не грозит, их здесь стали ловить и отсылать в
разные зоопарки мира. Первых – молодых самца и самочку – поймали в
замаскированную яму в 1947 году. Один край ямы срыли – сделали покатый склон и
по нему с помощью ручных слонов вытащили упиравшихся "единорогов". И
так, на буксире, их транспортировали в небольшой вагон. Самка вскоре умерла, а
самец, его назвали Моханом, быстро привык к людям, стал совсем ручным. Потом
его отправили в Уипснейд, в Англию. Пять лет он, бедняга, прожил здесь в
одиночестве. Потом только привезли ему юную подругу Мохини. Боялись её сразу
пускать к нему: бывает, что носороги нападают на своих собратьев-новичков,
которые появляются в обжитых ими местах. Но Мохан очень дружелюбно встретил
Мохини, и вскоре они стали большими друзьями.
Другие зоопарки мира тоже получили
молодых носорогов из Казиранги. Они начали размножаться в неволе: первого
родила толстокожая парочка в Базеле. Потом в Уипснейде, затем в других зоопарках.
До этого времени, по существу, ничего не знали о размножении носорогов, теперь
ясно стало: браки они заключают ранней весной и после этого 18 месяцев самки
носят детёнышей в своем чреве.
Яванский носорог внешне похож на
индийского, только поменьше его. Есть, правда, некоторые различия в форме
передних складок кожи. А также и в том, что самки у него безрогие (или с
небольшим рогом). Его называют яванским, потому что сейчас он живет только на
Яве. А когда-то, сотни лет назад, обитал на обширной территории: от Северной
Индии и Южного Китая до Суматры и Явы. А его ископаемые кости найдены и в Шри
Ланке.
В начале 30-х годов на маленьком
полуострове, которым кончается западная окраина Явы, единственном месте, где
уцелели теперь носороги, был учрежден заповедник Уджунг-Кулон; в нем кроме
носорогов охраняли ещё бантенгов и тигров. В 1975 году было здесь яванских
носорогов 40 голов. Численность их близка к критическому уровню: слишком мала
вероятность их встреч в пору размножения, и поэтому учёные опасаются, что,
возможно, животным не удастся пополнить естественную убыль новорожденными и
поголовье их стада будет не возрастать, а уменьшаться.
Третий азиатский вид,
суматранский
двурогий носорог, – самый маленький из всех носорогов: не выше 1,5 метра.
Он тоже обитает не на одном лишь том острове, именем которого его назвали.
Раньше жил двурогий носорог и в Индии, и в Китае, а сейчас кроме Суматры – в
Бирме, Таиланде, Кампучии, Малайзии, на Калимантане. Но всюду – только в очень
небольшом числе. В Таиланде их 6, в Кампучии – 10, на Калимантане – 10–30, в
Бирме – 20–30, в Малайзии – 30, на Суматре – 60.
В Африке дела с носорогом обстоят
несколько лучше. Во всяком случае, с чёрным носорогом, который здесь ещё
довольно обычный зверь (во всей Африке их 12–13 тысяч).
Но вот с белым носорогом дела
посложнее. В 1900 году зоологи с большим смущением узнали, что
белые носороги
водятся не только (как думали) в Южной Африке, к югу от Замбези, но и в трех
тысячах километров к северу – в болотах верхнего Нила, в Судане. Здесь открыл
их капитан Гиббонс. Он привез череп белого носорога из окрестностей Ладо.
Второй череп добыл майор Пауэлл-Коттон, в честь которого
зоолог Лидеккер и
назвал суданский подвид белого носорога.
О.Анофриев
Белый носорог
– второй по величине
(после слона) сухопутный зверь: его рост до двух метров. Вес – 3 тонны и
больше. Один лишь рог у него длиной с невысокого человека!
Но зверь этот очень редкий. Ещё в
1920 году на земле жило всего лишь 3 тысячи белых носорогов: 26 в Южной Африке,
остальные в Судане. Через 6 лет в южном стаде уцелело будто бы только 12–16
животных (так пишет Инго Крумбигель, известный знаток зверей). Теперь картина
иная. Белых носорогов, расплодившихся в южном стаде, завезли в Зимбабве и Кению
(не менее 330 животных). А кроме того, в зоопарки отправлено 63 белых носорога.
Но с северным подвидом белого носорога дела неблагополучны.
Во всех странах, где он встречается или встречался до недавнего времени, –
в Заире, Уганде и Судане, по данным 1971 года, сохранилось лишь 250 голов.
